Der CMOS Sensor ist ein aktiver zur Lichtmessung dienender Pixelsensor, der mittels der CMOS-Technologie gefertigt wurde. Die Herstellungsweise ermöglicht es dabei, neben der Lichtmessung noch weitere Funktionen wie die Belichtungskontrolle oder eine Kontrastkorrektur in den Chip zu integrieren.
Mit diesen Eigenschaften ist der CMOS Sensor gut geeignet um beispielsweise in einer Digitalkamera oder in einem HD Camcorder verbaut zu werden. Für Infrarot-Kameras sind die gewöhnlichen CMOS Bildsensoren jedoch weniger geeignet.
Dies liegt in der geringen UV- und IR-Empfindlichkeit der CMOS Bauteile begründet. Diese kann aber bezüglich möglicher Bildstörungen durch UV- und IR Strahlung vorteilhaft sein. So sind mit Bildsensoren aus der CMOS Technik in dieser Hinsicht bessere Ergebnisse als mit Bildsensoren aus der konkurrierenden CCD-Technologie möglich.
Die CMOS Bildsensoren haben gegenüber den auf der MOSFET Technologie basierenden CCD-Sensoren noch weitere Vorteile. Diese sind zum Beispiel ein geringerer Stromverbrauch, günstige Produktionskosten, geringes Blooming und hohe Bildraten.
Diese Eigenschaften sind wohl mit ein Grund dafür, dass die CMOS Chips häufig in digitalen Spiegelreflexkameras, Mobiltelefonen mit integrierter Kamera und Industriekameras zum Einsatz kommen. In einem HD Camcorder hingegen ist ein CMOS Sensor seltener zu finden.
